Il y a un an, c’était le temps des élections municipales. Ce numéro
5 d’Ardèche Actualités paraît alors que de nouvelles échéances électorales
se préparent en Ardèche comme ailleurs.
La désignation des élus municipaux est depuis longtemps un temps fort de la
vie en France et il n’est pas trop tard pour en évoquer les résultats.
Si nous avons pris le temps pour présenter les dernières élections municipales
en Ardèche, c’est que cette élection est plus que tout autre enracinée dans
la réalité sociale et économique des territoires. Elle élit 4083 conseillers
dans les 323 communes de moins de 2 500 habitants, soit un conseiller pour 33 électeurs inscrits,
et si les tendances politiques des candidats sont parfois prises en compte dans les choix des électeurs
des petites communes, c’est le plus souvent leur représentativité, leur rôle
dans la vie économique et sociale qui oriente ces choix.
Aussi, avons nous essayé de savoir qui sont les élus municipaux de ces petites (et
moyennes) communes dont l’évolution reflète la transformation du monde rural
et périurbain ardéchois.
Il a fallu pour cela mener une analyse de leurs caractéristiques démographiques
et socio-économiques et de leur passé municipal. Cela a nécessité de lancer
une enquête auprès de toutes les communes concernées, d’analyser ces résultats
et de les compléter par les données qu’a bien voulu nous transmettre la préfecture.
Il nous faut, à cet égard, remercier la préfecture, et surtout les 205 communes
qui ont pris le temps de remplir notre questionnaire et ont ainsi permis de présenter des résultats
tout à fait significatifs.
La « photographie » des élus municipaux révèle une Ardèche
rurale qui bouge, beaucoup plus ouverte que beaucoup l’imaginent, très diverse et faisant
une importante place aux femmes, aux nouveaux venus dans la commune et à toutes les catégories
de professions. Certes, toutes les régions du département n’évoluent pas au
même rythme, mais le mouvement est en marche et s’est accéléré en cette
dernière élection.
Avec quelques documents historiques, nous avons voulu aussi rappeler que la démocratie
municipale est enracinée dans l’histoire depuis le Moyen Âge et qu’elle a souffert
sous les régimes autoritaires qui sont toujours revenus sur le mode de désignation des
maires en les nommant et révoquant fréquemment, en mettant en place un régime censitaire
pour l’élection des conseillers.