Il faut savoir gré à la Revue du Vivarais d’avoir livré cette synthèse des dix années de travaux (1978-1988) qui ont vu peu à peu une page d’histoire s’écrire autour du site de la Gleizasse à Salavas, aux confins de notre département. Il faut savoir gré, plus encore, à Maurice Laforgue et J.-Robert Helmling d’avoir su animer ce chantier de fouilles et d’avoir conduit la recherche selon une méthode rigoureuse et une approche pluridisciplinaire.
Car si les pages de l’ouvrage décrivent les découvertes archéologiques superposées du II^e au XVI^e siècle d’un site encore cimetière au XIX^e, l’histoire n’est pas absente et permet de situer les deux “églises disparues” et le site même dans le contexte des voies de circulation et dans celui des affrontements des guerres de religion.
L’essentiel cependant porte sur les fouilles des nécropoles et les objets trouvés : église Saint-Jean et église Saint-Julien et leurs sépultures, terres cuites, objets métalliques, objets en verre, bijoux et le fameux sceau d’Hérail du Merle. Les restes d’Hérail du Merle furent identifiés à la fois par la présence du sceau, la comparaison de la description des blessures qu’il reçut le 26 avril 1622, contenues dans les archives, et les lésions relevées sur le squelette, et enfin une étude conduite par des ostéologues sur un calcaneum du squelette.