On connaît l’exposition Paysages de Pierre, Paysages de Vie, conçue par Michel Rouvière, produite par Mémoire d’Ardèche et Temps Présent. Depuis dix ans, chaque année, elle est accueillie dans de nouvelles communes, souvent accompagnée d’une soirée animée par son auteur. C’est toujours l’occasion de rencontres avec ceux qui ont connu le travail des terrasses et leur entretien.
Aujourd’hui, nombreuses sont les faysses et échamps qui disparaissent sous les genêts et les fougères, nombreux les murs qui s’éboulent.
Les terrasses font partie de notre paysage, elles sont une part de l’identité des Cévennes. Une prise de conscience se fait depuis plusieurs années, de la part des visteurs, de la part de ceux qui plus nombreux désormais vivent à proximité.
Il fallait les connaissances de Michel Rouvière, sa pratique et cette philosophie du paysan-bâtisseur qui est la sienne pour entreprendre ce guide de la restauration des terrasses. Écrit pour le compte du CERAV (Centre d’Études et de Recherches sur l’Architecture Vernaculaire), il restitue les savoir-faire accumulés pour les mettre à la disposition de ceux, propriétaires des terrains, collectivités locales, qui souhaitent restaurer dans la tradition, dans l’esthétique, dans la durée et dans la sécurité les “amphithéâtres” de nos vallées. Le mur et l’organisation du chantier, les aménagements complémentaires, rampes d’accès, escaliers, arcs de décharge, les clavades à la fonction drainante, sont présentés successivement et en même temps que les outils nécessaires.
De très nombreux documents, photographies, schémas illustrent le propos et recomposent un paysage d’éternité.

Juillet 2002