La monographie est un genre, une manière d’écrire l’histoire et de réfléchir sur l’actualité d’un village et d’une commune, toujours riche d’enseignements dès lors qu’elle est le résultat d’un travail approfondi et méthodique.
Il en est ainsi de Saint-Marcel d’Ardèche, ouvrage de quelque 286 pages denses, documentées, enrichies de tableaux et graphiques synthétiques, complétées d’annexes, qui sait en même temps captiver le lecteur et l’entraîner sur le chemins de l’histoire tout en pénétrant la vie du village du XXIe siècle.
Maire de 1971 à 1995, Pierre Sabatier a choisi opportunément de nous faire visiter, dans une première partie, le Saint-Marcel d’aujourd’hui comme s’il souhaitait faire de nous, au moins un temps, des citoyens de sa commune, partageant les conditions de vie sur les dernières décennies, les joies et les soucis du lieu, les espoirs aussi, et tout naturellement très vite désireux de connaître l’histoire du village.
La deuxième partie, « Une longue histoire », nous transporte alors dans l’Antiquité, aux premiers temps de l’ère chrétienne, dans le Saint-Marcel médiéval puis à travers Temps modernes, Révolution et XIXe siècle jusqu'à la fin du XXe siècle. Chaque chapitre est une somme de connaissances jamais réunies sur le site, puisées dans les Archives départementales et auprès des meilleurs auteurs, appuyées sur les citations et toujours mises en perspective vis-à-vis de l’histoire générale. Rien de ce qui permet de suivre le développement de la petite cité et de son environnement n’est laissé de côté.
Un ouvrage qui se lit bien, un exemple à suivre pour une connaissance approfondie de nos pays et de notre département.
